Le Marquis Michael Philip Des Barres, dit Michael Des Barres, naît le 24 janvier 1948 à Londres (Royaume-Uni). Acteur et chanteur britannique, il est surtout connu pour avoir interprété le rôle de Murdoc dans la série MacGyver, et pour avoir remplacé Robert Palmer à la tête du groupe The Power Station à partir de 1985.
Fils unique du Marquis Philip Des Barres et de sa femme Irene, descendant de Guillaume Des Barres, Marquis français, qui obtint son titre de noblesse après avoir sauvé le roi de France d'une attaque ennemie au XIIe siècle, Michael Des Barres se lance dans le métier d'acteur assez tôt. Il commence dans un premier temps par de petites apparitions dans des spots publicitaires, qui l'amèneront naturellement à obtenir des rôles pour la télévision. Sa première apparition pour la télé aura lieu en 1960, dans un épisode de l'émission comique de la BBC, Whack-O!.
Après la fin de son cursus scolaire, Michael s'inscrit à la Corona Stage Academy de Londres. Pendant 2 ans et demi, il étudie les classiques du théâtre et notamment les oeuvres de Shakespeare. C'est à cette époque qu'il commence à écrire des chansons et qu'il apprend à jouer de la guitare. Avec quelques amis de l'école d'art dramatique, il crée son premier groupe The Orange Illusion, et en prend le lead vocal. Ensemble, ils se produiront dans quelques concerts en 1967-68. Au cours de cette période, Michael apparaîtra dans plusieurs séries britanniques, avant de jouer face à Tony Curtis dans le film Drop Dead Darling, puis avec Sidney Poitier dans To Sir, With Love. A la fin de ses études d'art dramatique, il participa à de nombreux projets au théâtre puis fonda The Electric Church, un groupe d'artistes aux talents divers. Ses différentes expériences théâtrales l'amèneront à rencontrer Andrew Lloyd Webber, qui lui offrira un contrat après l'avoir entendu chanté ses propres compositions. Il interprétera les chansons de Judas dans la démo de l'opéra rock de Tim Rice et Andrew Lloyd Webber, Jesus Christ Superstar.
Au cours des années 70, il multiplie les collaborations dans le domaine de la musique. Plusieurs groupes verront ainsi le jour : Silverhead (1972-1974), Detective (1975-1978), Chequered Past (1982-1985). Parallèlement à ses aventures musicales, Michael Des Barres continue son activité d'acteur. En 1978, avec la sitcom WKRP Cincinatti, il apparaît pour la première fois dans un programme créé pour la télévision américaine. Il enchaine ensuite les rôles en guest, notamment dans The Rockford Files (1979) et Pour l'amour du risque (1980).
En 1985, tandis que le groupe Chequered Past vient de se séparer, on propose à Michael Des Barres d'intégrer le groupe The Power Station, en remplacement de Robert Palmer qui vient de claquer la porte à la veille d'une tournée nord-américaine. Durant la tournée, Michael Des Barres conclut un accord avec les producteurs de la série Miami Vice, dans laquelle joue son ami Don Johnson, pour que le groupe apparaisse dans un épisode : Qui vivra verra. La même année, il compose le titre We Fight For Love, qui sera utilisé dans le film Commando (avec Arnold Schwarzenegger). Si l'expérience Miami Vice de 1985 ne sera pas créditée au générique final de l'épisode, Michael Des Barres se rattrapera 3 ans plus tard, en incarnant le rôle de Shane Dubois dans l'épisode de la saison 4, Une partie mortelle. Sa carrière d'acteur l'amène sur les plateaux de nombreuses séries, comme Cagney & Lacey, St. Elsewhere, J.J. Starbuck ou Ohara, mais le rôle le plus marquant pour lui, restera sans nul doute, celui de Murdoc, le tueur à gage psychopathe dans la série MacGyver. Face à Richard Dean Anderson, il incarne le personnage dans 8 épisodes entre 1987 et 1991.
21 Jump Street, Alf, Roseanne, Seinfeld, La loi de L.A., Lois et Clark, Ellen, JAG, Sliders, Le caméléon, il enchaine les apparitions dans les séries. En 1999, il retrouve une nouvelle fois son ami Don Johnson dans la série Nash Bridges. En 2001, il est dirigé par David Lynch dans Mulholland Drive, avant d'être récompensé en 2002 pour son rôle dans Ocean Park. La télévision continue également de lui offrir des rôles. On le verra ainsi dans Charmed (2002), My Guide to Becoming a Rock Star (11 épisodes, 2002), Gilmore Girls (2002), Frasier (2004), Dead Like Me (2004), Alias (2005), Nip/Tuck (2007) ou encore Bones (2010).
La carrière d'acteur de Michael Des Barres tend largement vers le petit écran. Ses apparitions en 2012 dans The Finder, Suits ou NCIS ne font que confirmer cette tendance.
2018
- Nicholas Helman dans MacGyver (série TV)
2017
- Membre de la secte dans Dishonored: Death of the Outsider (jeu vidéo, voix)
2014
- Sanford dans Me
- Marty " The Cat" Kirch dans Les experts (série TV)
2012
- Del Finney dans NCIS: Naval Criminal Investigative Service (série TV)
- Sergei Baskov dans Suits (série TV)
- Icepick dans The Finder (série TV)
- Wendell dans California Solo
2010
- Simon Graham dans Bones (série TV)
2007
- Everett Poe dans Nip/Tuck (série TV)
2006
- Nick Dresden dans Four Kings (série TV, 2 épisodes)
2005
- Miles Devereaux dans Alias (série TV)
2004
- Preston Tucker dans Hawaii (série TV)
- Gideon Jeffries dans Dead Like Me (série TV)
- Howie Black dans JAG (série TV)
- Georges dans Frasier (série TV)
- Brisbane dans Catch That Kid
2002
- Claude Clemenceau dans Gilmore Girls (série TV)
- Eric Darnell dans My Guide to Becoming a Rock Star (série TV, 11 épisodes)
- Dr. Zirby dans She Spies (série TV)
- Prêtre noir dans Charmed (série TV)
- Gower dans Ocean Park
- Yule dans Providence (série TV)
2001
- J. L. Crawford dans Dead Last (série TV)
- Sammy Horn dans Diary of a Sex Addict (Vidéo)
- Nigel dans The Man from Elysian Fields
- Jimmy Cotton dans What They Wanted, What They Got (court)
- Billy Deznutz dans Mulholland Drive
2000
- Evan Lazlo dans Poison (téléfilm)
- Christian Bell dans Men Named Milo, Women Named Greta (court)
1999
- Harold Spinner dans The Hungry Bachelors Club
- Niles Maynard dans Nash Bridges (série TV)
- Nick dans Sugar Town
1998
- Kohabeez dans Jungle Book: Lost Treasure
- Douglas Willard, le tueur de la Lune Bleue dans The Pretender (série TV)
- Nick Hewitt dans Just Shoot Me! (série TV)
1997
- King Josif dans JAG (série TV)
- Ivan Greer dans Poison Ivy: The New Seduction (Vidéo)
- Le patient dans Ellen (série TV)
- Dr. Phillips dans Roseanne (série TV)
- Haman / Royal Guard dans Adventures from the Book of Virtues (série TV, voix)
1996-1997
- Arthur Field dans Melrose Place (série TV, 11 épisodes)
1996
- Shao Kahn / Kano dans Mortal Kombat: Defenders of the Realm (série TV, 2 épisodes, voix)
- Professeur Vincent Cardoza dans Sliders (série TV)
- Rodney / Merlin dans The Real Adventures of Jonny Quest (série TV, voix, 2 épisodes)
- Jackson Weele dans Spider-Man (série TV, voix)
- Steven Rose dans Widow's Kiss (téléfilm)
- Limp Fangs (Vidéo)
1995
- Nigel le réalisateur dans Ellen (série TV)
- Meter Feeders dans Too Something (série TV)
- Homme dans le trou dans Freakazoid! (série TV, voix)
- Michael St. John dans Renegade (série TV)
- Aaron DeFord dans The Commish (série TV)
- Beau dans Marker (série TV)
1994
- Felix Edmundovich Dzerzhinsky dans Northern Exposure (série TV)
- Lenny Stoke dans The New Adventures of Superman (série TV)
- Bryce dans A Simple Twist of Fate (en tant que Michael des Barres)
- Degrillo dans Silk Degrees
- Monsieur du Lac dans The High Crusade
- Mr. Allesio dans L.A. Law (série TV)
- Lew Ramirez dans Deep Red (téléfilm)
1993
- Restaurateur dans Seinfeld (série TV)
- Réalisateur de documentaire dans The Jackie Thomas Show (série TV)
1992
- Domiani dans Under Siege
- Nostromos / Carl Fowler dans Batman: The Animated Series (série TV, voix)
- The Hat Squad (série TV)
- George dans Waxwork II: Lost in Time
1991-1992
- Jack Allen dans The New WKRP in Cincinnati (série TV, 11 épisodes)
1991
- Jerry Gimbel / Steven dans Roseanne (série TV, 2 épisodes)
- The Legend of Prince Valiant (série TV, 2 épisodes, voix)
- Adam Verrell dans Superboy (série TV, 2 épisodes)
1990
- Paul Van Dyke dans Midnight Cabaret
- Jesse Caldwell dans Super Force (série TV)
- Alex Sawyer dans Father Dowling Investigates (série TV)
1989
- Gavin McHugh / Mr. Karst dans 21 Jump Street (série TV, 2 épisodes)
- Alex dans Pink Cadillac
1988
- Elliot Weedle dans Life on the Flipside (téléfilm)
- Eddie dans ALF (série TV)
- Roderick McConnell dans Ohara (série TV)
- Benny 'Benjamin Franklin' Bijou dans J.J. Starbuck (série TV)
- Shane Dubois dans Miami Vice (série TV, episode : Une partie mortelle)
1987-1991
- Murdoc dans MacGyver (série TV, 8 épisodes)
1987
- Jon Winderman dans Nightflyers
- Sir Guy dans Sledge Hammer! (série TV)
- Simon dans Disneyland (série TV)
1986
- Emmet Gentry dans My Sister Sam (série TV)
- The Wise Man dans Deadly Nightmares (série TV)
1985
- Donald dans St. Elsewhere (série TV)
- Chanteur des Power Station dans Miami Vice (série TV, épisode : Qui vivra verra, non crédité)
- Malcolm Graves dans Ghoulies
1983
- Malcolm Kingsley dans Cagney & Lacey (série TV)
1980
- Syd Sado dans Hart to Hart (série TV)
1979
- Gordon Flack / Keith dans The Rockford Files (série TV, 2 épisodes)
1978
- Sir Charles 'Dog' Weatherbee dans WKRP in Cincinnati (série TV)
1972
- Glover dans Six Days of Justice (série TV)
1971
- Grçon dans l'allée dans I, Monster
1968
- Philip Baker dans Dixon of Dock Green (série TV)
- Barry Wainwright dans The First Lady (série TV)
- Tim dans You and the World (série TV)
1967
- Williams dans To Sir, with Love (en tant que Micheal Des Barres)
- Jeune alcoolisé dans Z Cars (série TV)
- Lawrence dans Mrs Thursday (série TV)
1966
- The Bruce Forsyth Show (série TV)
1960
- Floyd dans Whack-O! (série TV)
Albums solo
- Somebody Up There Likes Me (1986)
- I'm Only Human (1980)
Avec The Michael Des Barres Band
- Carnaby Street (2012)
Avec Chequered Past
- Chequered Past (1984)
Avec Detective
- Live from the Atlantic Studios (1978)
- It Takes One To Know One (1977)
- Detective (1977)
Avec Silverhead
- Live at the Rainbow (1975)
- 16 and Savaged (1973)
- Silverhead (1972)
Combien font sept + zero ?