Miami Dade Courthouse

Miami Dade Courthouse

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Adresse 73 W Flagler St
Latitude 25.774195
Longitude -80.195183

Le Miami-Dade County Courthouse en 2009
Le Miami-Dade County Courthouse en 2009

Le Dade County Courthouse, plus connu sous le nom de Miami-Dade County Courthouse, est le principal tribunal civil du Comté de Miami-Dade. Haut de 28 étages (120 m), il fut inauguré en 1928, au terme de 4 années de travaux. Au cours des 5 saisons de la série Miami Vice, il apparaîtra à de nombreuses reprises.

Histoire du Dade County Courthouse

Le Miami-Dade County Courthouse en 1907
Le tout premier tribunal de Miami-Dade

C'est en 1890 que fut construite la première court de justice du Comté de Miami-Dade, dans le village de Juno, à quelques 10 miles au nord de West Palm Beach. A cette époque, le Comté de Miami-Dade couvrait plus de territoire qu'il ne le fait aujourd'hui, s'étendant de Bahia Honda Key, à la rivière Ste. Lucie au nord de Palm Beach. Le palais de justice resta à Juno jusqu'en 1899, et son rapatriement à Miami. Il s'agissait alors d'un bâtiment en bois de deux étages, accueillant bureaux et cellules au rez-de-chaussée et une salle de tribunal au deuxième étage. En 1904, ce bâtiment fut remplacé par un nouveau palais de justice, construit sur la 12th Street, appelée à devenir Flagler Street (du nom d'Henry Flagler, industriel américain fondateur de la Standard Oil). Ce nouveau bâtiment, aux colonnades en calcaire et coiffé d'un dôme rouge, devait, selon le souhait des édiles de l'époque, être en service pour les 50 années suivantes. Pourtant dès 1924, devant l'expansion de Miami et l'augmentation des dossiers à traiter par la court de justice, la décision est prise de bâtir un nouveau palais de justice.

Le Miami-Dade County Courthouse en cours de construction (1927)C'est le projet de l'architecte A. Ten Eyck Brown et August Geiger qui est retenu. Il est décidé que le nouveau palais de justice de style néo-classique sera construit en lieu et place de l'ancien, sur Flagler Street. La construction débute en 1925, avec cette particularité qui veut que le nouveau bâtiment a été érigé autour de l'ancien, afin de permettre la continuité des services de la justice. L'ancien palais de justice sera ensuite démantelé.

Tandis que la construction atteignait les 10 étages, le chantier fut stoppé. En effet, le bâtiment commençait à s'enfoncer dans la terre spongieuse. Après consultation d'un architecte de Mexico City ayant rencontré le même problème lors de la construction de l'opéra de la ville, il fut établi que les fondations du bâtiments n'étaient pas assez profonde. Pour régler le problème, il fut alors décidé de couler de nouveau du ciment autour des piliers de soutènement du bâtiment, au sous-sol, prenant beaucoup de place dans ce qui devait être la salle d'archive du palais de justice. A ce jour, c'est d'ailleurs toujours le cas.

Le Miami-Dade County Courthouse en cours de construction (1927)A l'origine, le bâtiment servit de tribunal et de mairie. Des cellules de prison étaient aménagées dans les 9 derniers étages du bâtiment, la hauteur devant assurer le côté hautement sécuritaire de la prison. Mais en 1934, un prisonnier, cantonné au 21e étage, parvint à crocheter la serrure de sa fenêtre et à s'échapper en utilisant une lance à incendie. Au total, 70 prisonniers parviendront à s'échapper de ce centre pénitentiaire.

Pendant de nombreuses années, le Miami-Dade County Courthouse fut réputé être le bâtiment le plus haut au sud de Baltimore, culminant à 120m. Il fut de façon certaine le bâtiment le plus haut de Floride jusqu'en 1965 et la construction de Vehicle Assembly Building de la NASA, et de Miami jusqu'en 1972, année de construction de la One Biscayne Tower. Depuis 1981, des campagnes de récolte de fonds ont lieu à intervalle régulier afin de permettre la restauration du bâtiment. Par ailleurs, le 4 janvier 1989, le Miami-Dade County Courthouse est inscrit à l'U.S. National Register of Historic Places, dont le but est de préserver le patrimoine des Etats-Unis.


Panorama sur le chantier de construction du Miami-Dade County Courthouse

Le Miami-Dade County Courthouse et Miami Vice

Le palais de justice du Comté de Miami-Dade apparait pour la première fois dans la série dès l'épisode pilote. Outre une furtive apparition dès les premières secondes après la fin du générique, images qui seront d'ailleurs réutilisées dans le génrique (la vue subjective sur une rue depuis l'arrière de  grandes colonnades), le palais de justice apparaît véritablement pour la première fois lorsque Leon Jefferson, un petit trafiquant de drogue, est relaché suite à sa comparution dans une affaire de drogue. On le voit alors quitter le Miami-Dade County Courthouse en catastrophe, dévaler les marches du parvis non sans regarder autour de lui, afin de s'assurer qu'il n'est pas suivi...


Leon Jefferson devant le Miami-Dade County Courthouse

Leon ne reverra jamais le tribunal, contrairement aux personnages principaux de la série. Cependant, le Miami-Dade County Courthouse, ne sert pas seulement de décor à des scènes mettant en lumière des personnages. Il apparaît également dans des plans de coupe, à l'image de son apparition dans le 2e épisode, Heart of Darkness, où on le voit furtivement au cours de la scène post-générique, sur le titre Missing You de John Waite.


Le Miami-Dade County Courthouse dans l'épisode Heart of Darkness

Dans l'épisode Return of Calderone, Crockett et de sa femme Caroline ont rendez-vous sur le parvis du tribunal, afin d'assister à une audience pour leur divorce. C'est ici qu'ils décident de mettre fin à la procédure, et de tenter une nouvelle fois l'aventure ensemble…

Arrivée de Crockett devant le Miami-Dade County Courthouse
Arrivée de Crockett devant le Miami-Dade County Courthouse

Dans l'épisode No Exit (Un oeil de trop), le parvis du tribunal est une nouvelle fois témoin d'une scène particulièrement importante de l'épisode, en l'occurrence, la scène finale. Les deux flics de Miami, venu au tribunal pour y faire inculper Tony Amato, se retrouvent obligés de le libérer suite à l'intervention des fédéraux. C'est à ce moment qu'arrive Rita Amato, la femme du prisonnier, traumatisée par des années de violence de la part de son mari. Voyant que celui-ci parviendra une nouvelle fois à se sortir d'affaire, elle sort une arme et commet l'irréparable sans que Crockett ne puisse l'en empêcher...

Tony Amato encadré par Crockett et Tubbs devant le tribunal
Tony Amato encadré par Crockett et Tubbs devant le tribunal

Plus tard, le tribunal apparaîtra de nouveau dans l'épisode intitulé Lombard, puis dans Parodie de Justice (saison 4).

Très bientôt la suite de la liste des apparitions du Miami-Dade County Courthouse dans Miami Vice...

 

Crédits photos :
- floridarestaurantlaw.com - 2009
- DOWNTOWN Miami, Bayfront Park and Port of Miami Historical Photos Gallery - Collection Don Boyd - 2007-2013
- Universal - 1984-1990
 

Deux flics à Miami Haut les coeurs Le Retour de Calderone (partie 1) Un oeil de trop Lombard Parodie de justice
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